性狀：半胱氨酸為白色結(jié)晶或結(jié)晶性粉末，溶于水，微有臭，難溶于乙，不溶于乙等有機溶劑。熔點240，單斜晶系。半胱氨酸為含硫氨基酸之一，屬非必需氨基酸，在生物體內(nèi)，由蛋氨酸的硫原子與絲氨酸羥基氧原子相置換，經(jīng)由胱硫醚而合成，從半胱氨酸出發(fā)可生成谷胱甘肽。半胱氨酸對酸穩(wěn)定，而在中性及堿性溶液中易氧化生成胱氨酸。

在食品方面：面包發(fā)酵促進劑、保鮮劑。半胱氨酸作為發(fā)酵助劑、奶粉及果汁用抗氧劑和穩(wěn)定劑，以及寵獸物食物的營養(yǎng)添加劑等；

營養(yǎng)強化劑指的是根據(jù)營養(yǎng)需要向食品中添加一種或多種營養(yǎng)素或者某些天然食品，提高食品營養(yǎng)價值的過程。這種經(jīng)過強化處理的食品稱為強化食品。所添加的營養(yǎng)素或含有營養(yǎng)素的物質(zhì)（包括天然的和人工合成的）稱為食品營養(yǎng)強化劑。我國《食品衛(wèi)生法》規(guī)定，“食品營養(yǎng)強化劑是指為增強營養(yǎng)成分而加入食品中的天然的或者人工合成的屬于天然營養(yǎng)素范圍的食品添加劑”。