磚雕通常保留磚的本色,不另行染色,但也有少量磚雕彩繪處理。因此雕花匠需要刻出多個層面,利用光照產(chǎn)生的陰影加強藝術(shù)效果。明清是磚雕發(fā)展的高峰,匠師可以在厚度不及寸的方磚上可以透雕9個層面。而青磚以外的磚材由于材質(zhì)關(guān)系,所雕出的層面不及青磚多。
在近代,盡管中國石雕工匠與西方石雕家在創(chuàng)作形式上極為相似,但是兩者肩負的社會責(zé)任大相徑庭。在中國,石雕人員仍然是傳統(tǒng)分工中的一員,其主要職責(zé)是為寺廟建筑塑像、為建筑雕刻石頭。一方面,他們沒有獨立創(chuàng)作的自由空間。
中國石獸雕刻中,石獅雕刻別具一格,制作量無計其數(shù),裝飾用途廣泛,如皇宮、宅院、官衙、廟字陵墓和現(xiàn)代的大型商廈、賓館、酒樓大門兩側(cè)的石獅雕刻和橋梁、碑、坊的石獅裝飾雕刻等。石獅體態(tài)造型變化多姿多樣,如站、蹲、臥等,千姿百態(tài),且常有地域性差異。雕刻的石獅取材廣泛,多用砂巖、大理石和花崗石雕成。