翡翠呈現(xiàn)玻璃光澤，半透明或透明。翡翠因含有不同的染色離子而呈現(xiàn)各種顏色：通常有白、紅、綠、紫。黃、粉等。純凈無雜質(zhì)者為白色，若含有鉻元素，則呈現(xiàn)出柔潤艷麗的淡綠、深綠色，名之為翠。此品種為名貴，極受人們的珍視喜愛。若含錳則呈現(xiàn)淡紫色、深紫色，常稱為春地或藕粉地。含鐵元素，則呈現(xiàn)暗紅、褐紅、赭紅色，被人們稱為翡。含鉻和銅元素，則呈現(xiàn)淡藍(lán)、淡青色，人稱橄欖水。翡翠除顏色好之外，質(zhì)地也極其重要。一般顏色鮮嫩漂亮，質(zhì)地較透明，玻璃光澤強(qiáng)者為上品。相反，質(zhì)地發(fā)干，透明度較差的品種次之。

干白種翡翠
是質(zhì)地粗、透明度不佳的白色或淺灰白色翡翠。翡翠行家對其的評價是：種粗、水干、不潤。此品種無色或色淺，憑肉眼即可見到晶粒間的界限，故外表結(jié)構(gòu)粗糙，使用及觀賞價值低，是一個低檔次的翡翠品種。

選擇翡翠要選玉質(zhì)透明或似透明的，行家稱為“老種玉”，價值也高;半透明玉質(zhì)的稱“新老種”，價次之；玉質(zhì)不透明，發(fā)干的叫“新種玉”，價值較低。而在所有翡翠中，綠色的翡翠為名貴，其次為紫色。在2003年，一只滿紫手鐲只有幾萬元，但時至今日，同樣品相的滿紫手鐲已經(jīng)可以達(dá)到百萬元。

翡翠行家們談?wù)擊浯鋾r，常常會提及“底”字，讓外行摸不著頭腦。什么是翡翠的“底”？翡翠的“底”又稱“地張”或“地”?！暗住奔词侨搜蹖︳浯滹椘吠獗砗蛢?nèi)部的一個直觀感覺，又是一項綜合評定翡翠質(zhì)量的指標(biāo)。

干青種翡翠顏色濃綠悅目，色無邪，與顏色較深的一般翡翠差不多一樣，其顏色有時偏暗發(fā)黑。不管顏色深或淺，因為以鈉鉻輝石為主的干青硬度相對低一些，因此其顏色缺乏力度，顯得沉悶、軟弱，這也是與一般意義上的翡翠較明顯的區(qū)別之一。干青種翡翠的缺點(diǎn)是透明度差，陽光照射能力弱，質(zhì)地粗且底干，敲擊原石的聲音干澀粗糙。干青的表面常常見帶有金屬光澤的鉻鐵礦包裹體。

“巴山玉”原石是一種晶料粗大、結(jié)構(gòu)疏松，水干、底差的“磚頭料”，但其顏色比較豐富，有淡紫、淺綠、綠或藍(lán)灰等顏色，是一種品級較低，含有閃石、鈉長石等礦物的特殊翡翠。