石灰?guī)r是由地殼中高溫高壓形成的變質(zhì)巖，也稱為大理石。由碳酸鹽巖經(jīng)區(qū)域變質(zhì)作用或接觸變質(zhì)作用形成。主要由方解石和白云石組成，此外還有硅灰石、滑石、透閃石、透輝石、斜長石、應(yīng)時、方鎂石等。

大理巖可形成于不同的溫壓條件下，如透閃石大理巖形成于低中溫條件下，透灰石大理巖，鎂橄欖石大理巖則形成于中高溫變質(zhì)條件下。大理巖分布廣泛，如中國的山東，云南，北京房山等地均產(chǎn)大理巖。

白色大理石開發(fā)的潛力很大。尤其是中國的漢白玉和白玉大理石。由典型的古代建筑白欄桿，到江澤民題詞的中華世紀(jì)壇入口漢白玉題刻，無不凸顯出其豐富的文化內(nèi)涵。