沿絕緣子串的電壓分布是不均勻的。計算和實測都表明，從導線算起的片絕緣子承受的電壓大，依次向橫擔方向遞減，到接近橫擔時，絕緣子上承受的電壓又逐漸增大，但比導線側(cè)的要小許多。在壓輸電線路的絕緣子下端裝有均壓環(huán)，這是為了增加絕緣子對導線的電容，以改善電壓分布，降低靠近導線的絕緣子所承受的電壓。

可調(diào)火花間隙式：它是由一個串有電容的可調(diào)火花間隙裝在絕緣操作桿上組成，測量時將金屬又卡在被測絕緣子銅和鋼腳上，旋轉(zhuǎn)操作桿以改變火花間隙距離，使其放電，其臨界敵電電壓即為該絕緣子上的分布電壓，可從刻度盤上讀出。如可調(diào)間隙完全短接時仍不放電，刻度盤上讀數(shù)為零，則表明該絕緣子為零值絕緣子。

電力系統(tǒng)中，棒形瓷支柱絕緣子被廣泛使用在母線和隔離開關(guān)中。在長期的運行過程中，機械、 熱、電、環(huán)境等多因素的綜合作用使絕緣子用瓷不可避免地發(fā)生各種物理、化學變化，從而引起電氣 性能、機械強度等隨運行時問的增加而逐步下降， 發(fā)熱、放電、發(fā)光等特征將伴隨性能下降過程同步出現(xiàn)。當絕緣子運行狀況良好時，其發(fā)熱主要為項；當瓷絕緣子性能劣化，或瓷件開裂，或瓷盤表面積污，均會使第二或第三項的泄漏電流加大，發(fā)熱增加，致使絕緣子溫度升高。目前認為，引起絕緣子劣化主要有三個方面的原因：制造工藝控制不當、內(nèi)部缺陷和運行環(huán)境變化的影響。