鋁及其合金是經(jīng)濟建設(shè)的重要原料，廣泛應(yīng)用于機械、建筑、汽車、飛機、家電和包裝材料等行業(yè)。80年之后，全世界鋁工業(yè)發(fā)展很快，產(chǎn)量已居有色金屬，2001年原鋁產(chǎn)量已達到2467萬噸，消費量已達2352萬噸。

鋁合金回收可分為兩大類：工藝廢料，工廠在生產(chǎn)與加工半成品鋁材與加工件時各道工序產(chǎn)生的廢料及廢品，它們大工廠就地用于配制合金消費掉了，很少流入社會或賣給別的企業(yè)；是指使用期滿后報廢的鋁及鋁合金零部件或整個產(chǎn)品，收集與分類后賣給鋁加工廠、鑄造廠或廠，通常所說的就是指的這一類。

鋁合金回收，廢鋁分為兩類：
新廢鋁與舊廢鋁：前者是指鋁材加工企業(yè)與鑄件生產(chǎn)企業(yè)在制造產(chǎn)品過程中所產(chǎn)生的工藝廢料以及因成分、性能不合格而報廢的產(chǎn)品，它們一般都由生產(chǎn)企業(yè)自行回爐熔煉成原牌號合金，也有一部分以來料加工形式運到鋁電解廠等串換所需的鑄坯，在作廢鋁統(tǒng)計時這類新廢料不予統(tǒng)計。舊廢料是指從社會上收購的廢鋁與廢鋁件，如改造與裝修房屋換下來的舊鋁門窗、報廢汽車、電器、機械、結(jié)構(gòu)中的鋁件、廢舊鋁易拉罐與各種鋁容器、到期報廢或電網(wǎng)的鋁導(dǎo)體與鋁金屬件、破舊鋁廚具等等，但也包括用鋁半成品加工成品鋁產(chǎn)品時產(chǎn)生的廢料與廢品。如加工鋁門窗、深拉易拉罐、加工鑄件與鍛件時產(chǎn)生的廢料、切屑與廢件等。