鋼絲用碳鋼制成，經(jīng)多次冷拔和熱處理后可達到很高的強度。潮濕或露天環(huán)境等工作場所可采用鍍鋅鋼絲擰成的鋼絲繩，以增強防銹性能。

鋼絲繩外層繩股的鋼絲表面的磨損，是由于它在壓力作用下與滑輪和卷筒的繩槽接觸摩擦造成的。這種現(xiàn)象在吊載加速和減速運動時，鋼絲繩與滑輪接觸的部位特別明顯，并表現(xiàn)為外部鋼絲磨成平面狀。

潤滑不足，或不正確的潤滑以及還存在灰塵和砂粒都會加劇磨損。
　　磨損使鋼絲繩的斷面積減小因而強度降低。當外層鋼絲磨損達到其直徑的40％時，鋼絲繩應報廢。
　　當鋼絲繩直徑相對于公稱直徑減小7％或更多時，即使未發(fā)現(xiàn)斷絲，該鋼絲繩也應報廢。