人類可利用的資源可分為兩類：一是資源，二是可再生資源。再生資源是可再生資源的一種，就是的在人類的生產(chǎn)、生活、科教、交通、等各項(xiàng)活動(dòng)中被開發(fā)利用一次并報(bào)廢后，還可反復(fù)回收加工再利用的物質(zhì)資源，它包括以礦物為原料生產(chǎn)并報(bào)廢的鋼鐵、有色金屬、稀有金屬、合金、無機(jī)非金屬、塑料、橡膠、纖維、紙張等都稱為再生資源。

以家電業(yè)為例，我國的家電產(chǎn)品量，截至2011年底僅電視機(jī)、冰箱、洗衣機(jī)保有量就分別達(dá)到5.2億臺、3億臺和3.2億臺。近年來，我國每年至少要有數(shù)千萬臺家電、數(shù)千萬臺電腦和近億部手機(jī)進(jìn)入淘汰期，相當(dāng)于一座蘊(yùn)藏量大、品位高的礦山。

由于廢舊金屬的價(jià)格昂貴，這方面也比較有市場。但有指出，以廢舊金屬為原料生產(chǎn)的礦泉水瓶是一種利用的儲存工具，回收利用技術(shù)尚處于發(fā)展階段，對當(dāng)前廢舊金屬的回收利用也不會起到什么好的效果。只有將廢舊金屬進(jìn)行再生回收，然后再制造回收，才能發(fā)揮更大的應(yīng)用價(jià)值。