金屬香爐
銅香爐：常見(jiàn)，耐用且易于雕刻，如宣德?tīng)t（明代宣德年間宮廷御制，被視為香爐精品）。
鐵香爐：古樸厚重，多用于寺廟或戶(hù)外。
銀/錫香爐：或宗教儀式使用，象征尊貴。


玉石香爐
和田玉、翡翠等材質(zhì)，多為宮廷或文人雅士所用，象征高潔。
竹木香爐
輕便但不易保存，常見(jiàn)于日本茶道或民間使用。
紫砂香爐
宜興紫砂制成，透氣性好，適合焚香品茗。

香爐的起源，可上溯至新石器時(shí)代的祭祀煙火。那時(shí)，先民們對(duì)天地祖先的敬畏，化作了燃燒草木的樸素儀式。至商周，隨著青銅冶煉技藝的，用于焚燒香料的青銅鼎、鬲等祭祀重器已初具香爐雛形。河南安陽(yáng)殷墟出土的青銅器中，不乏帶有煙炱痕跡者，那是信仰在青銅上烙下的印記。

兩漢：仙山縹緲，博山爐興
漢代是香爐發(fā)展史上個(gè)璀璨高峰。漢武帝癡迷求仙問(wèn)道，方士渲染海上三神山仙境，催生了象征仙山的博山爐。爐蓋層巒疊嶂，飾以仙人瑞獸、珍禽異木。點(diǎn)燃香料時(shí)，煙氣繚繞于峰巒之間，宛若仙境云霧彌漫。河北滿(mǎn)城漢墓劉勝墓出土的錯(cuò)金博山爐，通體錯(cuò)金，云氣紋飾精美絕倫，爐座透雕三龍出水，托舉仙山，堪稱(chēng)漢代工藝與神仙思想的結(jié)晶。與此同時(shí)，豆形爐（仿青銅食器“豆”）與鼎形爐亦廣泛用于宮廷與生活。

明清：宣德傳奇，爐韻流芳
明代宣德年間宮廷鑄造的宣德?tīng)t，成為后世難以逾越的與永恒摹本。用料極其考究（風(fēng)磨銅、金銀等貴金屬），經(jīng)十二煉提純，色澤內(nèi)蘊(yùn)，多達(dá)數(shù)十種（如栗殼、茄皮、棠梨、朱紅斑）。造型多源自《宣和博古圖》及宋元名窯精品，簡(jiǎn)約洗練，線(xiàn)條流暢，手感沉實(shí)。其款識(shí)、皮色、形制、重量皆為后世鑒別核心。宣德?tīng)t奠定了后世銅爐的審美范式與文化象征，仿制者代代不絕，“宣德?tīng)t”已成為一種文化符號(hào)。清代香爐在延續(xù)明風(fēng)基礎(chǔ)上，工藝更趨繁復(fù)精巧，琺瑯彩爐、銅胎畫(huà)琺瑯爐、玉爐等材質(zhì)與工藝層出不窮，裝飾富麗堂皇。同時(shí)，大量制作精良的瓷爐（尤其景德鎮(zhèn)官窯）及用于藏傳佛教的景泰藍(lán)爐、金嵌寶石爐，共同構(gòu)成了明清香爐藝術(shù)的華麗畫(huà)卷。

香爐的材質(zhì)，譜寫(xiě)了一部工藝技術(shù)史：
青銅：早期主流，莊重威嚴(yán)，工藝有鑄造、錯(cuò)金銀、鎏金、鏨刻等。
陶瓷：后期主流，成本低，可塑性強(qiáng)，釉色千變?nèi)f化（青瓷、白瓷、青花、彩瓷等），能體現(xiàn)時(shí)代審美。
金銀：貴重材質(zhì)，多為或寺廟重器，工藝極盡（錘揲、鏨刻、累絲、鑲嵌）。
玉石：溫潤(rùn)內(nèi)斂，多用于制作小型雅爐。
琺瑯（景泰藍(lán)、畫(huà)琺瑯）：色彩艷麗，富麗堂皇。
竹木牙角：更顯文人清趣或民俗風(fēng)味。