落葉灌木或小喬木，高可達(dá)7米；樹(shù)皮平滑，灰色或灰褐色；枝干多扭曲，小枝纖細(xì)，具4棱，略成翅狀。葉互生或有時(shí)對(duì)生，紙質(zhì)，橢圓形、闊矩圓形或倒卵形，長(zhǎng)2.5-7厘米，寬1.5-4厘米，短尖或鈍形，有時(shí)微凹，基部闊楔形或近圓形，無(wú)毛或下面沿中脈有微柔毛，側(cè)脈3-7對(duì)，小脈不明顯；無(wú)柄或葉柄很短?；ㄉ导t、大紅、深粉紅、淡紅色或紫色、白色，直徑3-4厘米，常組成7-20厘米的頂生圓錐花序

花梗長(zhǎng)3-15毫米，中軸及花梗均被柔毛；花萼長(zhǎng)7-10毫米，外面平滑無(wú)棱，但鮮時(shí)萼筒有微突起短棱，兩面無(wú)毛，裂片6，三角形，直立，無(wú)附屬體；花瓣6，皺縮，長(zhǎng)12-20毫米，具長(zhǎng)爪；雄蕊36-42，外面6枚著生于花萼上，比其余的長(zhǎng)得多；子房3-6室，無(wú)毛。蒴果橢圓狀球形或闊橢圓形，長(zhǎng)1-1.3厘米，幼時(shí)綠色至黃色，成熟時(shí)或干燥時(shí)呈紫黑色，室背開(kāi)裂；種子有翅，長(zhǎng)約8毫米?；ㄆ?-9月，果期9-12月。

紫薇花期為6-9月，花期較長(zhǎng)，花果并存，結(jié)果先后有序，可在9~11月間，當(dāng)蒴果由青轉(zhuǎn)褐，個(gè)別開(kāi)始微開(kāi)裂時(shí)采下果序，收集果序基部已成熟的蒴果，去掉果皮，將種子晾曬后放人容器儲(chǔ)藏，存放位置要通風(fēng)干燥，儲(chǔ)藏時(shí)間至次年3月份。
紫薇對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性能較強(qiáng)，耐干旱和寒冷，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，但栽植在深厚肥沃疏松，土質(zhì)呈微酸、酸性砂質(zhì)土壤中生長(zhǎng)好。將苗床泥土鋤松，播種溝按照寬20~25cm，深約2~3cm的規(guī)格進(jìn)行處理。

嫩枝扦插：嫩枝扦插一般在7~8月進(jìn)行，此時(shí)新枝生長(zhǎng)旺盛，具活力，此時(shí)扦插成活率高。選擇半木質(zhì)化的枝條，剪成10cm左右長(zhǎng)的插穗，枝條上端保留2-3片葉子。扦插深度約為8cm，插后灌透水，為保濕保溫在苗床覆蓋一層塑料薄膜，搭建遮陰網(wǎng)進(jìn)行遮陰，一般在15-20天左右便可生根，將薄膜去掉，保留遮陰網(wǎng)，在生長(zhǎng)期適當(dāng)澆水，當(dāng)年枝條可達(dá)到70cm，成活率高。
硬枝扦插：硬枝扦插一般在3月下旬至4月初枝條發(fā)芽前進(jìn)行。在長(zhǎng)勢(shì)良好的母株上選擇粗壯的一年生枝條，剪成10~15cm長(zhǎng)的枝條，扦插深度約為8-13cm。插后灌透水，為保濕保溫在苗床覆蓋一層塑料薄膜.當(dāng)苗木生長(zhǎng)15~20cm的時(shí)候可將薄膜掀開(kāi)，搭建遮陰網(wǎng)。在生長(zhǎng)期適當(dāng)澆水，當(dāng)年生枝條可長(zhǎng)至80cm左右。

孤立樹(shù)在園林綠化中有供觀賞和庇蔭的雙重作用。因此，在選樹(shù)時(shí)一要選樹(shù)勢(shì)雄偉和奇特的，能單成景，給人以華麗濃艷、絢爛繽紛的藝術(shù)感和暗香浮動(dòng)、沁人心脾等美感的樹(shù)種；二是要求樹(shù)冠大、生長(zhǎng)快、庇蔭效果好的樹(shù)種。而紫薇屬小喬木或大灌木樹(shù)種，在園林應(yīng)用中，若取孤植形式，可先成年紫薇，或?qū)⒆限奔藿佑诟叽蟮募馊~紫薇和川黔紫薇樹(shù)上，從而形成一樹(shù)風(fēng)多種花色，且樹(shù)體高大的紫薇樹(shù)樹(shù)。此外，將二至三株花色相同的紫薇用組合的形式置于園林當(dāng)中，也具有較佳的欣賞價(jià)值。

紫薇具有的觀賞價(jià)值，并且具有易栽、易管理的特點(diǎn)。在園林中可根據(jù)當(dāng)?shù)氐膶?shí)際隋況和造景的需求，采用孤植、對(duì)植、群植、叢植和列植等方式進(jìn)行科學(xué)而藝術(shù)地造景。如叢植或群植于山坡、平地或風(fēng)景區(qū)內(nèi)；配置于水濱、池畔，觀賞效果；配置于山石、立峰之旁；配置于常綠樹(shù)叢之中。紫薇葉色在春天和深秋變紅變黃，因而在園林綠化中常將紫薇配置于常綠樹(shù)群之中，以解決園中色彩單調(diào)弊端；而在草坪中點(diǎn)綴數(shù)株紫薇則給人以氣氛柔和、色彩明快的感覺(jué)。