熱塑性彈性體，簡稱TPE或TPR，是Thermoplastic rubber的縮寫。是常溫下具有橡膠的彈性，高溫下具有可塑化成型的一類彈性體。熱塑性彈性體的結(jié)構(gòu)特點是由化學(xué)鍵組成不同的樹脂段和橡膠段，樹脂段憑借鏈間作用力形成物理交聯(lián)點，橡膠段是高彈性鏈段，貢獻彈性。塑料段的物理交聯(lián)隨溫度的變化而呈可逆變化，顯示了熱塑性彈性體的塑料加工特性。因此，熱塑性彈性體具有硫化橡膠的物理機械性能和熱塑性塑料的工藝加工性能，是介于橡膠與樹脂之間的一種新型高分子材料，常被人們稱為第三代橡膠。

橡膠（Rubber）是指具有可逆形變的高彈性聚合物材料，在室溫下富有彈性，在很小的外力作用下能產(chǎn)生較大形變，除去外力后能恢復(fù)原狀。橡膠屬于完全無定型聚合物，它的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度（Tg）低，分子量往往很大，大于幾十萬。

TPE材料產(chǎn)品特點： 　　
1、TPE材料可用一般的熱塑性塑料成型機加工，不需要其他的加工設(shè)備。性質(zhì)比較穩(wěn)定，具有良好的耐溫(使用溫度范圍-50-100℃)，耐老化，耐化學(xué)性，耐溶劑性，加工性能。 　　2、TPE材料可以大幅度地加強生產(chǎn)的效率。由于TPE材料可以直接用橡膠注塑機硫化，時間可以由原來的20分鐘左右，縮短到1分鐘以內(nèi)。 　　
3、TPE材料比較的節(jié)約能源，熱塑性彈性體大多不需要硫化或硫化時間很短，可以節(jié)約能源。以高壓軟管生產(chǎn)能耗為例：橡膠為188MJ/kg，TPE材料為144MJ/kg，可節(jié)能25%。 　　
4、TPE材料應(yīng)用范圍比較廣。由于TPE材料包含橡膠和塑料的優(yōu)點，所以為橡膠工業(yè)開辟了新的應(yīng)用領(lǐng)域。 　　
5、TPE材料可用于加強塑料的強度和增韌性等。自補強性大，配方簡化，配合劑對聚合物的影響制約小，質(zhì)量性能更易掌握。 　　
6、TPE材料可替代熱固性橡膠和PVC塑料等傳統(tǒng)材料。TPE其易加工性能成為TPE市場得以不斷增長的主要推動因素之一。雖然目前TPE對熱固性橡膠的替代率已經(jīng)很高，但是在汽車密封系統(tǒng)、醫(yī)療產(chǎn)品等行業(yè)的替代率仍有一定的提升空間。 　　
7、易于回收利用，減少成本。生產(chǎn)過程中所產(chǎn)生的廢料(如逸出毛邊、擠出廢膠)和出現(xiàn)的廢品，可以直接反復(fù)再用;用過的TPE材料廢品可經(jīng)簡單處理之后回收利用。